L’univers des jeux indépendants nous réserve parfois de belles surprises, capables de bousculer les codes établis. Sorti le 27 janvier 2026, The Spirit Lift s’impose comme une proposition audacieuse, mélangeant habilement la nostalgie des années 90, l’horreur légère et la stratégie pure. Développé par le studio prettysmart games, ce titre ne se contente pas d’être un énième jeu de cartes ; il réinvente la manière dont nous abordons le roguelike narratif.
Une plongée nostalgique dans les années 90
Dès les premières minutes, le jeu captive par son atmosphère singulière. Il ne s’agit pas seulement d’un habillage visuel, mais d’une véritable déclaration d’amour à une époque révolue, celle des cassettes vidéo et des bandes de marginaux luttant contre le surnaturel.
Le concept du Be Kind Rewind
La mécanique centrale de The Spirit Lift repose sur une idée de génie qui lie narration et gameplay : le principe du « Be Kind, Rewind » (Rembobinez s’il vous plaît). Là où d’autres roguelikes justifient la mort par des boucles temporelles ou des résurrections magiques, ce titre utilise la métaphore de la VHS.
En cas d’échec face aux créatures qui hantent les lieux, le jeu ne vous punit pas simplement par un « Game Over ». Au contraire, il rembobine la cassette. Cet effet visuel et sonore, typique des magnétoscopes d’antan, atténue la frustration de la défaite tout en renforçant l’immersion. C’est une manière élégante de dire au joueur : « Tu as raté cette séquence ? Pas de problème, on rembobine et on réessaie ».
Bienvenue au Lucid Falls Hotel
L’action prend place dans un lieu emblématique : le Lucid Falls Hotel. Cet établissement, figé dans le temps, sert de théâtre à notre aventure. Vous incarnez un groupe d’adolescents, des « miscreants » un peu paumés, qui découvrent un ascenseur mystérieux capable de traverser les dimensions spectrales.
Cependant, cet hôtel n’est pas une simple succession de combats. C’est un environnement vivant, oppressant mais étrangement accueillant, qui rappelle les films d’horreur familiaux comme Chair de Poule ou Scooby-Doo. L’exploration de ce lieu hanté devient rapidement addictive, chaque étage réservant son lot de mystères et de rencontres inattendues.
Un gameplay hybride entre stratégie et exploration
Si l’ambiance est une réussite, c’est bien le système de jeu qui retient l’attention. The Spirit Lift s’éloigne des sentiers battus tracés par les géants du genre comme Slay the Spire pour proposer une expérience plus organique.
Une gestion d’équipe inédite dans le genre
La grande originalité de ce titre réside dans sa structure d’équipe. Ici, vous ne contrôlez pas un héros solitaire, mais une escouade de trois personnages. Cette dynamique change radicalement la façon d’appréhender les affrontements. Il ne s’agit plus de construire un deck surpuissant autour d’une seule mécanique, mais de créer des synergies entre trois individus aux personnalités distinctes.
Chaque membre du groupe apporte ses propres cartes et compétences. Vous devez donc réfléchir à la composition de votre trio avant même de commencer une run. Allez-vous privilégier une équipe offensive capable de « burst » les ennemis, ou un groupe plus résilient axé sur la survie ? Ce choix initial définit votre stratégie pour toute la partie.
L’importance des ressources partagées
Pour pimenter les affrontements, les développeurs ont introduit une contrainte tactique majeure : les ressources partagées. Votre équipe dispose d’une réserve d’énergie commune (généralement 3 points par tour) pour jouer les cartes de tous les personnages.
Si bien que chaque tour devient un véritable casse-tête stratégique. Faut-il dépenser toute votre énergie pour que le « Jock » (le sportif) assène un coup dévastateur, au risque de laisser votre soigneur sans ressources pour protéger le groupe ? Cette gestion de la pénurie oblige à faire des sacrifices constants et rend chaque décision lourde de conséquences.
L’exploration en 3D face aux cartes classiques
Contrairement à la majorité des deckbuilders qui proposent une carte en 2D avec des nœuds à choisir, The Spirit Lift opte pour une exploration en 3D à la première personne. Vous vous déplacez librement dans les couloirs du Lucid Falls Hotel, ouvrant des portes et fouillant les pièces.
Cette approche renforce le sentiment d’aventure. Vous ne savez jamais ce qui se cache derrière la prochaine porte : un trésor, un événement narratif ou une embuscade de monstres. La recherche de l’ascenseur pour accéder au niveau suivant devient une quête en soi, bien plus immersive que de simplement cliquer sur une icône de combat.
Les mécaniques de progression et contenu
La rejouabilité est le nerf de la guerre pour tout roguelike qui se respecte. Heureusement, le jeu propose suffisamment de contenu pour vous tenir en haleine de nombreuses heures.
Maîtriser les archétypes et personnages
Le casting joue habilement avec les clichés des teen movies des années 90. Vous retrouverez des archétypes familiers mais attachants :
- Tobias, le sportif, incarne la force brute et l’esprit d’équipe.
- Brier, l’artiste gothique, utilise sa vision unique du monde pour soigner et soutenir ses alliés.
Chaque personnage possède son propre kit de départ et débloque des cartes spécifiques à mesure qu’il gagne en expérience. En raison de la variété des combinaisons possibles entre les différents héros, chaque partie offre une saveur différente. Les dialogues entre les protagonistes changent également en fonction de la composition de l’équipe, ajoutant une couche narrative bienvenue.
Gravir les étages vers le sommet
L’objectif final est clair : atteindre le penthouse au sommet de l’hôtel. Pour y parvenir, vous devrez survivre à 13 étages de plus en plus dangereux. La courbe de difficulté est bien dosée, vous forçant à adapter votre équipement (le « gear ») et vos stratégies au fil de l’ascension.
Les équipements trouvés en chemin modifient les capacités passives ou actives de vos héros, permettant de créer des builds surprenants. Affronter des boss comme le redoutable Sporacula demandera une maîtrise parfaite de votre paquet de cartes et une excellente gestion de votre équipe.
Direction artistique et ambiance sonore
Il est impossible de parler de The Spirit Lift sans évoquer sa réalisation technique et artistique, qui contribue grandement à son charme.
L’esthétique Ghostpunk et visuels VHS
Le style visuel, qualifié de « Ghostpunk », est un mélange savoureux de 3D low poly rappelant l’ère de la PlayStation 1 ou de la Nintendo 64, et d’illustrations 2D expressives pour les personnages. Les filtres graphiques imitant le grain d’une vieille cassette VHS finissent de poser l’ambiance. C’est « mignon mais effrayant » (Cute Spooky), rendant l’horreur accessible même aux joueurs les plus sensibles.
Une bande-son immersive au service de l’horreur
L’expérience auditive n’est pas en reste. La bande-son accompagne parfaitement l’exploration et les combats, oscillant entre mélodies mystérieuses et rythmes plus soutenus lors des moments de tension. Bien que certains thèmes puissent sembler répétitifs sur de très longues sessions, la qualité globale du design sonore renforce l’immersion dans cet hôtel fantomatique.
Notre avis sur cette aventure singulière
En conclusion, The Spirit Lift est une excellente surprise de ce début d’année 2026. Il réussit le pari de marier des mécaniques de jeu de cartes exigeantes avec une narration et une ambiance « cosy horror » parfaitement exécutées. Si vous cherchez un titre qui sort de l’ordinaire, capable de vous offrir du challenge tout en vous plongeant dans une nostalgie réconfortante, l’ascenseur du Lucid Falls Hotel n’attend plus que vous.
FAQ
Quel est le prix de The Spirit Lift et sur quelle plateforme est-il disponible ?
Le jeu est disponible exclusivement sur PC via la plateforme Steam depuis le 27 janvier 2026. Son prix de lancement se situe généralement aux alentours de 20 à 25 €, ce montant pouvant varier légèrement selon les offres promotionnelles de lancement ou les bundles proposés par le studio indépendant prettysmart games.
Quelle est la configuration PC requise pour jouer à The Spirit Lift ?
Ce titre est très accessible techniquement et ne demande pas une machine puissante. Une configuration modeste suffit amplement : Windows 10, un processeur de 2.2 GHz, 2 Go de RAM et seulement 2 Go d’espace disque disponible sont recommandés pour profiter pleinement de l’expérience rétro et de l’esthétique low poly.
The Spirit Lift propose-t-il un mode multijoueur ou coopératif ?
Actuellement, The Spirit Lift est conçu comme une expérience exclusivement solo axée sur la narration. Le joueur gère seul l’intégralité de son équipe de trois adolescents. Aucune fonctionnalité multijoueur, que ce soit en ligne ou en coopération locale, n’a été intégrée par les développeurs lors de la sortie officielle du jeu.
Quelle est la durée de vie moyenne pour terminer une partie ?
Comme pour tout roguelike, la durée de vie est variable selon votre maîtrise. Une « run » complète pour atteindre le sommet dure environ 60 à 90 minutes. Cependant, débloquer tous les personnages, obtenir les équipements rares et découvrir toutes les interactions narratives demandera plusieurs dizaines d’heures de jeu et de nombreux essais.
Le jeu est-il jouable correctement sur le Steam Deck ?
Grâce à sa configuration matérielle légère et ses contrôles tactiques au tour par tour, The Spirit Lift fonctionne généralement très bien sur Steam Deck. L’interface lisible et le rythme posé du gameplay s’adaptent parfaitement au format portable, offrant une excellente expérience pour des sessions de jeu courtes ou prolongées.
